Présentation

Géographie

La Mauritanie bénéficie d’une position géographique stratégique au carrefour de l’Afrique du Nord et de l’Afrique subsaharienne. C’est un pays désertique à 80%, et les terres arables ne dépassent pas 0,2% de la superficie totale. Au centre et au nord du pays, le relief est constitué par les massifs montagneux de l'Assaba, du Tagant et de l’Adrar qui culminent respectivement à 400 et à 500 mètres. Le plus haut sommet (la Kédia d'Idjil) culmine à 917 mètres. A l’exception de la plaine alluviale du fleuve Sénégal, la Chemama, large de 10 à 25 km, le reste du pays est constitué, en grande partie, d’alignements dunaires. Le manque d'eau est la caractéristique essentielle du quart nord-est du pays qui est, de ce fait, totalement inhabité. La Mauritanie est limitée à l’Ouest par l’Océan Atlantique, au Nord par le Sahara Occidental et l’Algérie, à l’Est par le Mali et au Sud par le Mali et le Sénégal. Le climat de la Mauritanie est sahélo-saharien, globalement sec mais doux dans les régions littorales en raison du voisinage de l’océan. La pluviométrie est très irrégulière et varie selon les régions : au sud, il pleut tous les ans alors qu’au nord la courbe des précipitations évolue en dents de scie. A l’Est, zone de grande sécheresse, de grands contrastes sont observés. En effet, des journées d'été brûlantes et des nuits d'hiver froides se succèdent. La température moyenne varie entre 21,9 et 35,2°C. Les mois d’août et de septembre sont les plus chauds de l’année. La Mauritanie est traversée par un seul cours d’eau permanent, le fleuve Sénégal, large de 1 à 2,5 km. Il constitue une frontière naturelle avec le Sénégal. Les principales ressources de la Mauritanie sont l’agriculture, l’élevage, la pêche et les mines. La production agricole est dominée par les cultures vivrières (mil, sorgho, riz, dattes). L’élevage de bovins, d’ovins, de chèvres et de dromadaires est un secteur très lucratif et très présent au niveau national. La pêche, industrielle et traditionnelle, est pratiquée au large des 750 km de côtes. L'industrie extractive est elle aussi une ressource majeure du pays, le sol et les côtes mauritaniens étant riches en fer, gypse, or et pétrole.

Population & culture

Avec une population estimée à 4,42 millions d’habitants, la Mauritanie est un pays relativement jeune. 44,2% des mauritaniens ont moins de 15 ans et 50,2% ont entre 15 et 64 ans.
Les mauritaniens partagent de nombreuses valeurs culturelles dont l’unité et l’entraide, le patriotisme et la résilience, entre autres. L’arabe est la langue officielle du pays ; c’est également une langue nationale. Les autres langues nationales sont le Poular, le Soninké et le Wolof.
La diversité de la culture mauritanienne est une grande source d’inspiration pour développer des voies d’entraide peu conventionnelles et des stratégies créatives du vivre ensemble et du survivre dans des contextes dynamiques par excellence.
L’art mauritanien est très ancien, riche et diversifié. L’artisan mauritanien est connu pour son génie, et sa sensibilité comme en témoigne la profondeur de ses œuvres. Son habileté et sa créativité sont aujourd’hui reconnus au niveau international.

Histoire

La Mauritanie désigne cet espace géographique où cohabitent des populations d’origines diverses parlant l’arabe, le Poular, le Soninké et le Wolof depuis plusieurs siècles. A l’instar de la plupart des pays africains, les frontières politiques actuelles de la Mauritanie ainsi que ses caractéristiques régionales ne se sont singularisées que pendant la période coloniale. Cette “terre de rencontre” s’est au fil des siècles imposée comme un «trait d’union entre l’Afrique blanche et l’Afrique noire ». L’arrivée de la colonisation française à la fin du XIXe siècle a ouvert la voie à l’introduction de la culture et de la langue françaises à travers l’école moderne. La Mauritanie possède donc un passé très riche où se succédèrent et s’entremêlèrent de nombreuses civilisations. Son histoire est, cependant, intimement liée à sa climatologie. Le climat du Sahara et les différents changements climatiques que celui-ci a connus ont déterminés les limites chronologiques des grandes civilisations de cet espace.
Les premiers européens arrivés en Mauritanie sont les portugais en 1448-1449. Ils seront suivis par les espagnols en 1580 qui seront à leur tour délogés par les Hollandais qui deviennent maitres de la traite de la gomme arabique. Les comptoirs Hollandais, seront tour à tour récupérés par les français déjà présents à Saint louis et les Anglais. Ils seront finalement restitués aux français en 1814 suite au traité de Paris.
La Mauritanie devient en 1920 une colonie rattachée à l'Afrique Occidentale Française. Dans les faits, l’emprise coloniale sera réduite et la Mauritanie fut proclamée en 1946 Territoire d'Outre-Mer de la République française, prélude à un processus de décolonisation qui en fera une république indépendante.
La puissance coloniale française s’est intéressée à cet espace un peu sur le tard non pas pour les richesses qu’il recèle mais surtout pour sa position stratégique de jonction permettant de relier le Maroc, l’Algérie et l’Afrique Occidentale Française.
Politiquement, la Mauritanie a fait partie de l’AOF dans le cadre de «l’Union Française» imaginée par la IVème République. Dans les faits l’emprise coloniale sur les populations ne fut jamais complète. La période de la colonisation fut conclue par l’indépendance de «la République Islamique de Mauritanie » le 28 novembre 1960. Au lendemain de son indépendance, la Mauritanie se voit doter de structures politiques sur le modèle occidental de l’Etat/Nation/Territoire. Les impératifs du nouveau pouvoir se résumaient en deux actions : « édifier un Etat, bâtir une nation ».
Aujourd’hui encore, les principaux défis de la Mauritanie demeurent surtout l’achèvement de son unité nationale, la lutte contre la désagrégation d’une société en pleine mutation et la recherche d’un nouvel équilibre pour s’adapter au monde moderne sans abandonner l’essentiel de ses valeurs morales traditionnelles.
En août 2019, le Président Mohamed Cheikh Ghazouani fut élu pour un mandat de cinq ans. Ce mandat, dont la première année vient de s’achever, est guidé par un ambitieux programme, Mes Engagements, dont l’objectif principal est d’engager la Mauritanie sur la voie du progrès par le développement socio-économique et politique du pays, la consolidation de l’unité nationale et de la cohésion sociale et le renforcement de la stabilité.

Régime politique

La Mauritanie est une démocratie pluraliste, dirigée par un Président élu au suffrage universel. Le pouvoir exécutif est exercé par le gouvernement, tandis que le pouvoir législatif est partagé entre le gouvernement et l’Assemblée nationale.
L'autonomie de la Mauritanie a été proclamée le 28 novembre 1958 par une Assemblée constituante. La première constitution du pays a été votée et promulguée le 22 mars 1959. L'indépendance de la République Islamique de Mauritanie a été proclamée le 28 Novembre 1960.
A l’issue d’une période d’exception, de 1978 à 1990, la République Islamique de Mauritanie s'est dotée d'une constitution démocratique pluraliste le 20 juillet 1991. Révisée en 2006 (loi constitutionnelle n° 2006-14 du 12 juillet 2006), en 2012 (loi constitutionnelle n° 2012- 015 du 20 mars 2012) puis en 2017 (Loi constitutionnelle référendaire N° 021-2017 en date du 15 août 2017 et Loi constitutionnelle référendaire N° 022-2017 en date du 15 août 2017), cette constitution a permis de jeter les bases d'un régime démocratique pluraliste, d'établir le multipartisme, de garantir les libertés publiques et individuelles et d'assurer les droits fondamentaux des citoyens.